Приблизно за 50 кілометрів на схід від нинішньої столиці Єгипту, Каїра, в пустелі активно будують нове місто, яке має стати адміністративною столицею країни. Будівництво почалося 2016 року, і зараз практично завершено його першу фазу. Планується, що друга розпочнеться в останньому кварталі 2024 року.
Коли будівництво завершиться, то на майже 700 квадратних кілометрах, як очікується, зможуть розміститися близько 6,5 мільйона осіб. Зараз у нову столицю Єгипту вже переїхало понад півтори тисячі сімей, а до кінця цього року їхня кількість може зрости до 10 тисяч. Єгипетська влада пояснює необхідність будівництва нової столиці гострою потребою розвантажити неймовірно перенаселений Каїр, щільність населення в якому одна з найвищих у світі – до 50 тисяч осіб на квадратну милю (2,59 км2).
Крім неймовірної скупченості, ще одна проблема Каїра – надзвичайно забруднене повітря. У новому місті, як обіцяють, цієї проблеми не буде – там планується створення безлічі зелених зон, і вже розпочато будівництво парку, площа якого має вдвічі перевищити площу Центрального парку в Нью-Йорку. Щоправда, поки що незрозуміло, як у цьому парку буде влаштовано систему іригації, якщо врахувати, що місто розташоване в пустелі, і в країні загалом спостерігається брак води для поливу.
Крім іншого, єгипетська влада розраховує, що з часом нове місто перетвориться не тільки на адміністративний центр країни, а й на великий світовий фінансовий і бізнес-центр. У місті вже побудовано найвищий в Африці хмарочос і найбільшу на Близькому Сході мечеть, сюди поступово переводять міністерства та інші урядові установи, переїжджають головні офіси банків і штаб-квартири великих єгипетських і міжнародних компаній.
В 2023 році нову і стару столиці зв’язала електричка, якою на роботу і з роботи зараз їздять близько 48 тисяч чиновників. З березня в новій столиці також почали проходити сесії єгипетського парламенту.
Тим часом проєкт будівництва нової столиці піддається критиці, зокрема й за те, що гроші, які спрямовуються на нього (вартість проєкту оцінюють приблизно в 58 мільярдів доларів), можна було б витратити на розв’язання проблем старої столиці, тобто Каїра, що вже існує. Оновлення інфраструктури, реконструкція застарілого житлового фонду, будівництво нових будинків та інші кроки цілком могли б зробити стародавнє місто більш прийнятним місцем для життя, вважають експерти.
На жаль, до двадцятки найбагатших міст світу Каїру дуже далеко.
